A organização de inúmeras funções do corpo é orientada dentro de um ciclo de 24 horas, chamado ciclo circadiano. Para que este se mantenha regulado, alguns hormônios são liberados ao longo do dia e determinam os picos de energia e cansaço. São eles o cortisol e a melatonina.
Você sabe o que é melatonina? Conhecida como o hormônio da noite, trata-se de um neurotransmissor liberado pela glândula pineal na ausência de luminosidade. É uma das principais reguladoras do ciclo do sono e sinaliza ao corpo que é noite e, portanto, hora de dormir.
Além de orientar o ciclo sono-vigília, ela também é produzida em outros órgãos do corpo – como a retina, a pele e o intestino – e atua como um poderoso antioxidante, no combate aos radicais livres. Ou seja, também é essencial para a manutenção da saúde das células.
Quer saber mais sobre o que é melatonina, como ela age no organismo e sua importância na manutenção do sono e das funções vitais do corpo? Continue a leitura!
O que é melatonina?
Como mencionado anteriormente, a melatonina é produzida na glândula pineal, estrutura localizada na parte central do cérebro. Sua liberação ocorre na ausência de luminosidade e, por esse motivo, ela é conhecida como o “hormônio da noite”.
Conforme a melatonina é liberada na corrente sanguínea e atinge seu pico de produção, o indivíduo começa a se sentir sonolento e, eventualmente, dorme. Na contrapartida desse processo, quando amanhece, a luminosidade faz com que a produção do hormônio cesse, dando espaço ao cortisol, que determina os picos de energia durante o dia.
AFINAL, PARA QUE SERVE A MELATONINA? TANTO ELA QUANTO O CORTISOL SÃO HORMÔNIOS QUE REGULAM OS PICOS DE ENERGIA E CANSAÇO DO CORPO, DENTRO DE UM CICLO DE 24 HORAS.
Esse ciclo de liberação dos hormônios pode ser afetado por conta de distúrbios do sono e outros fatores como a luz azul emitida pelos aparelhos eletrônicos, que também inibe a produção de melatonina, mesmo quando já é noite.
Como ela age no organismo?
A melatonina começa a ser produzida pela glândula pineal conforme o dia vira noite, já que a ausência de luminosidade é necessária para que o processo tenha início. Uma vez produzida, ela é liberada na corrente sanguínea, corre por todo corpo e atinge um pico. O horário desse auge da liberação do hormônio vai variar entre a população, de acordo com cada cronotipo.
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Quando o hormônio atinge seu pico, a pessoa começa a se sentir sonolenta e, eventualmente, dorme. Então é possível afirmar que a melatonina ajuda a dormir?
Embora algumas pessoas procurem a suplementação com melatonina, é muito importante enfatizar que não existe um consenso, por parte da comunidade médica, sobre o assunto. Em todo caso, nossa recomendação é procurar um especialista para maiores informações a respeito da questão.
Melatonina, ciclos do sono e outros distúrbios
Como a melatonina é o hormônio responsável pela regulação do ciclo circadiano, conforme o indivíduo sofre alterações na sua produção e liberação, toda a organização fisiológica relacionada ao dormir fica afetada.
Além das alterações causadas por agentes exógenos como a luz azul, existem mais fatores que afetam a produção da melatonina. Um deles é o avanço da idade. Conforme a pessoa envelhece, a síntese do hormônio sofre redução. Esse é um dos motivos pelos quais pessoas mais velhas costumam dormir menos ou apresentar problemas como a insônia.
Um outro distúrbio relacionado ao hormônio é o Transtorno de Fases do Sono, no qual a síntese de melatonina é adiantada ou atrasada devido a fatores genéticos. Nesses casos, a pessoa sente dificuldade em seguir “ritmos normais” de produtividade, porque seus picos de energia e cansaço ocorrem em horários atípicos.
Em todos os casos citados, essas pessoas tendem a apresentar sintomas como sonolência excessiva durante o dia, alterações de humor, irritabilidade e, em casos mais graves, desenvolvem doenças cardiovasculares, ansiedade, depressão, problemas de pressão alta e diabetes, entre outros.
Portanto, a normalidade da síntese de melatonina é primordial para regular o funcionamento do organismo, uma vez que o sono exerce um papel fundamental na regeneração e na manutenção cognitiva e fisiológica.
ORGANIZAR A PRODUÇÃO E LIBERAÇÃO DA MELATONINA PARA DORMIR DE MANEIRA REGULADA É PRIMORDIAL NO COMBATE AOS SINTOMAS E DOENÇAS QUE A PRIVAÇÃO DE SONO PODE CAUSAR.
Outros benefícios da melatonina
Além de orientar o bom funcionamento do ciclo do sono, a melatonina participa de outras atividades do organismo, atuando como um poderoso antioxidante e anti-inflamatório. Ela também regula as funções da mitocôndria, estrutura celular responsável pela produção de ATP.
Como ela é peça fundamental para a manutenção do repouso, um ciclo de produção e liberação regulado da melatonina combate os sintomas advindos de distúrbios do sono. Dentre eles, podemos citar: alterações de humor, sonolência excessiva, dificuldade de concentração, ganho de peso, alterações hormonais, etc.
Como vimos, melatonina e sono são dois assuntos inseparáveis. O hormônio regulador do ciclo circadiano é indispensável para que possamos dormir bem, garantindo uma maior qualidade de vida em todos os sentidos. Afinal, uma noite tranquila é capaz de muito mais do que podemos imaginar.
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